La propia Comisión Federal ha elaborado una “guía de directrices” que deberían seguir los medios digitales y que a pesar de tener un carácter voluntario podría dar paso a procesos y acciones legales por parte de la propia Comisión sobre los sitios web si se reciben denuncias o se presentan incumplimientos reiterados en este aspecto.

En el desarrollo de esta guía, para la cual se han tenido en cuenta las recomendaciones de los grupos de autorregulación publicitaria, agencias de publicidad y centrales de medios, se han incluido diferentes supuestos que podrían constituir claros ejemplos de publicidad online encubierta, destacando aquellos casos en los que editores de blogs relevantes reciben productos gratuitos para ser reseñados y que según la Comisión Federal pueden influir positivamente en la opinión del autor.

Otro supuesto es el de la práctica del ‘astroturfing’, en la que los empleados de una empresa llenan los foros de Intenet con opiniones favorables a sus productos. La nueva normativa de la FTC obligará a estos participantes interesados a aclarar en cada mensaje su relación laboral con la empresa de la que escriben.

“En los últimos meses hemos observado un incremento del interés de las empresas en insertar publicidad, cosa que demuestra que cada vez tenemos más peso dentro del panorama de los medios de comunicación”, según ha dicho a Efe Guillem Carbonell, autor del “Barcelona Times Blog”, sobre información local de la ciudad.

“El panorama blogero se ha ido clarificando”, ha explicado la presidenta de la asociación Stic.cat, que organiza los Premis Blocs Catalunya, Trini Milan. “Los primeros blogeros eran individuos que abrían blogs personales para darse a conocer y conocer gente, pero con la eclosión de las redes sociales, los blogs se han ido vinculado a profesiones, como los blogs institucionales de empresa, los de escuelas, los de políticos… y los periodistas o personas con vocación periodística que crean blogs de actualidad”, ha añadido.

En su opinión, “los blogs tienen reconocimiento en la red por su veracidad. El blog lo escribe una personas que se identifica, da su nombre, da su opinión y mantiene conversaciones virtuales con su audiencia. En consecuencia, los seguidores del blog saben quién les está informando y qué grado de independencia tiene y, si les inspira confianza, les puede resultar más creíble que un periódico electrónico”.

“El blog es una herramienta muy útil para ciertos nichos de información”, ha puntualizado Silvia Cobo, que ve los blogs como “micromedios dirigidos a microaudiencias muy especializadas”.

“El hecho de no tener una empresa detrás -añade- te da independencia y libertad, no sólo a nivel de contenidos, sino también formalmente. Los periodistas que escriben para una cabecera lo hacen de una forma más pautada, más seria y más fría. Sin embargo, en la red están más sueltos y son más ellos mismos”.

Según Cobo, la mayor parte de los periodistas o personas con vocación periodísticas que tienen blogs de actualidad no vinculados a empresas de comunicación tienen “otros medios de vida” y actualizan el blog en su tiempo libre, con el objetivo de “tener visibilidad, darse a conocer, establecer contactos útiles y disfrutar haciendo lo que le gusta.

Sólo algunos blog muy conocidos son rentables, como es el caso del de Enrique Dans que, según dice, se saca “un sueldito razonable”, gracias a la publicidad online que inserta en su blog, y que podría ser mucha más si aceptara cierto tipo de anuncios que, en su opinión, “ensucian el blog” y que no le interesan.