Está en juego un sector valorado en miles de millones de dólares y la privacidad de los consumidores. Por un lado, los anunciantes y las páginas web populares dicen que los visitantes prefieren la publicidad en internet relacionada con sus intereses y deben aceptar la publicidad online como una condición necesaria para obtener contenido gratis.

No obstante, el 75% de los estadounidenses dijo en un estudio reciente que no estaba a favor de la publicidad online orientada si esto suponía que su comportamiento en Internet quedaba registrado.

Los investigadores de las universidades de California, Berkeley y la Universidad de Pensilvania, que encuestaron a 1.000 estadounidenses entre el 18 de junio y el 2 de julio, llegaron a la conclusión de que hay una gran sensación de que controlar los hábitos de Internet para ajustar la publicidad online está mal.

La alianza estratégica de Gruner + Jahr Electronic Media Sales (Bertelsmann), Tomorrow Focus (Hubert Burda Media), SevenOne Media (ProSiebenSat.1) e IP Deutschland (RTL) tiene que ser aprobada por las autoridades antimonopolio alemanas.

La alianza se limitará al área de la publicidad online y se centrará en las posibilidades de targeting de la audiencia conjunta de los cuatro asociados, que suma entre el 80% y el 85% de los usuarios de internet en Alemania; con la suma de fuerzas sí podrán hacer frente a Google, que cuenta con la audiencia del 90% de los usuarios de internet en Alemania. El mercado de la publicidad online alemán podría alcanzar un volumen bruto de 4.000 millones de euros este año, según las estimaciones de la asociación del sector online BVDW.

La alianza ataca también la posición dominante de las agencias de medios, ante las que ahora mismo los proveedores de publicidad online poco pueden hacer a causa de la gran fragmentación que sufre el mercado. El objetivo de la alianza es detener la caída de los precios de la publicidad gráfica y llegar hasta la masa crítica de los usuarios de internet.

El mercado online alemán se divide en dos bandos: por un lado está Google, con cerca de la mitad del mercado de publicidad online alemán. Por otro lado, los proveedores de publicidad gráfica (display ads), entre los que se encuentran sobre todo las divisiones online de televisiones y editoriales; este grupo se ve muy afectado por la caída de precios de la publicidad online. Esta situación es aprovechada por las agencias de medios que presionan a los proveedores para que bajen sus precios.

Esta predisposición para prestar atención a la publicidad online en otras franjas horarias varía en función de la edad. Los jóvenes aseguraron que prestan más atención a los anuncios a medida que avanza el día. Los usuarios adultos en cambio, dijeron que eran más receptivos a la publicidad en internet por la mañana, entre las 9 y las 12 del mediodía. Sólo una minoría afirmo estar más receptivos durante la hora de comer.

La atención dedicada también varía en función de producto anunciado. Gran parte de los usuarios en el Reino Unido respondieron que prefieren publicidad online de ofertas de productos, seguido de compras, los juegos de azar y la búsqueda online.

La mayoría aseguró que no son muy propensos a prestar atención en éste tipo de publicidad digital y se mostraron contrarios a encontrar publicidad en su e-mail, al envío de mensajes instantáneos o a la aparición de publicidad en vídeos online o juegan a juegos online.